東非黑黃檀產于非洲東部的坦桑尼亞、塞內加爾、莫桑比克。屬黃檀屬黑酸枝木類、屬散孔材,生長輪不明顯,俗稱紫光檀。新材切面為深紫褐色至黑色,帶黑色條紋。結構甚細;紋理通常直;氣干密度1.25--1.33g/cm³。
辨別東非黑黃檀可以從以下幾個方面:
一、看顏色
東非黑黃檀大料的心材顏色深紫褐色至黑色。
二、看紋理
東非黑黃檀木質緊密,是當今最重硬的木材,木紋清晰而富有變化。
三、看油性
油質厚重,硬度高、密度大,非常穩定,不易翹曲變形。
四、看花紋
東非黑黃檀變化莫測的黑色花紋似名山大川,如行云流水。
東非黑黃檀生長緩慢,產量極為稀少,一棵紫檀要生長800年以上才可以使用,逾千年方可成才,而且十檀九空,出材率公認為6-8%,自古以來就有寸檀寸金的說法。