東非黑黃檀產于非洲東部的坦桑尼亞、塞內加爾、莫桑比克。屬黃檀屬黑酸枝木類、屬散孔材，生長輪不明顯，俗稱紫光檀。新材切面為深紫褐色至黑色，帶黑色條紋。結構甚細；紋理通常直；氣干密度1.25--1.33g/cm³。

辨別東非黑黃檀可以從以下幾個方面：

    一、看顏色 

    東非黑黃檀大料的心材顏色深紫褐色至黑色。

    二、看紋理

    東非黑黃檀木質緊密，是當今最重硬的木材，木紋清晰而富有變化。

    三、看油性

    油質厚重，硬度高、密度大，非常穩定，不易翹曲變形。

    四、看花紋

    東非黑黃檀變化莫測的黑色花紋似名山大川，如行云流水。

東非黑黃檀生長緩慢，產量極為稀少，一棵紫檀要生長800年以上才可以使用，逾千年方可成才，而且十檀九空，出材率公認為6-8%，自古以來就有寸檀寸金的說法。